ALAN BARNES/JOHN HALLAM 「SIDEWAYS」

　先日、随分久しぶりに吉祥寺を散歩しました。6年くらい前は、1時間弱の所に住んでいたのでよく行ってたんですが、今は遠くなって行くにも結構思い切りが必要です。

　ローカルだけど居心地良くて、ちょっと歩くと目を引く変わったお店があったり、大きな井の頭公園があったりで一日中楽しめる、そんな町です。あとはジャズの町ですね、初めて行った時は普通の居酒屋チェーン店なのにハード・バップがガンガンかかってて、何だココは！と驚いたものです。今では珍しくないかもしれないですが、十数年前はこの町の特徴でした。

　久々に美人通りの地下にあるジャズ・バーでビールを一杯ひっかけて。ここは昔からのお気に入り、やはり居心地がいい、町は6年前に比べるとより人が沢山いて、小奇麗になった感じ、昔から吉祥寺を知る知人に言わせると、武蔵野のかほりは随分失われたそうです、そう言えば、美人通りの有名なジャズ喫茶も無くなってたなぁ、改装でもするのかな。井の頭公園から三角広場に行く途中の道も整備されてましたね。でもこのジャズ・バーは相変わらず。暗くて決して美しいとは言えない店内、｢FIVE SPOT AFTER DARK」なんて流れてた、これがいい。

　乾物屋さんの前は通らなかったけど、まだちゃんとやってるのかな、有名なお肉屋さんは相変わらずの行列ができてた、色々あったみたいですが逞しいお店だ、味噌屋さんも3時過ぎからコツコツとやってました、ココで買った赤味噌、物凄く硬くて使い辛いんですが味噌汁にコクが出てこれもお気に入り。何か食べ物屋さんのことばかり言ってる、また行こう。

　で、吉祥寺に行ったら当然レコ屋さんにも行かなきゃいけない訳で。ALAN BARNES/JOHN HALLAM 「SIDEWAYS」なんて出てました。ALAN BARNESは随分リリースが活発です、二ヶ月前にも新作が出てましたね。今では貴重なスウィンガー、アルトが一応メインですが、本作ではクラリネットがいいです。JOHN HALLAMは初めて聴きましたがスタイルがALAN と同じでしかもマルチ奏者、クラリネット共演の3、4、8曲目の小気味良い演奏、残念ながらどっちがどっちかは判りません。5曲目はグッと落ち着いたスローなYOU GO TO MY HEAD、アルト＆テナー、いいねぇ、一杯欲しいですねぇ（ビールじゃサマになりませんが、、、）。次のIDOL GOSSIPではバリトン共演でスマートにスウィングする！バリトンの二管は私は持ってないのでなかなか新鮮でした！7曲目はテナー共演、寛ぎのオールド・スタイル、ホッと一息。おお、テナーでTHEY SAY IT'S WONDERFULか、ジョニー・ハートマンの歌声もいいですがこれもいいですなぁ、クールに締めるアルト＆テナーのラストHACKENSACKもスウィング・ファンには堪らんです！

　本作を買った理由はALAN以外にもう一つ、ピアニストがすばらしいこと。 DAVID NEWTON、「INSPIRED」という作品の小気味良さ、センスの良さに惚れていたから。やはり思った通りのグッド・サポートでした。